Organizaciones patologicas . Segundo ejemplo..con mas preguntas que respuestas

A   finales de los años 90 estalló en Inglaterra un escándalo público por la inaceptable mortalidad de los pacientes pediátricos sometidos a cirugía cardíaca en el hospital

Royal Bristol Infirmary-
Esta institución llevaba casi 10 años desarrollando un programa de cirugía cardíaca apoyado por intereses  políticos que pretendían crear un centro de referencia regional.Los cirujanos no tenían experiencia en la cirugía de las malformaciones y las cifras de mortalidad eran muy elevadas.Tampoco existía  infraestructura y  personal auxiliar adecuados.A mediados de los años 80 comenzó a trabajar un nuevo anestesista -Steven Bolsin-quien ya había oído rumores al respecto, pero que se vio sorprendido cuando comprobó personalmente  la mortalidad intra y postoperatoria de los pequeños pacientes.
Esto le generó una gran preocupación( el moral distress que mencionamos en otra entrada del blog)y optó por comunicar sus observaciones al jefe de la unidad quien ignoró sus advertencias .En ese momento el gobierno otorgaba el dinero en base a la productividad...y los gerentes querían mantener el status de especialista en cirugía cardiaca  el hospital 
Posteriormente, cuando el  doctor Bolsin tuvo que declarar ante la comisión investigadora manifestó  que sus superiores habían empleado una analogía para desoír sus preocupaciones"es lo mismo que un tren del que caen ocasionalmente pasajeros pero que debe seguir en movimiento para atraer los fondos necesarios"
Los padres de los niños por su parte hicieron oír sus reclamos hasta que finalmente después de casi diez años se hizo una investigación a fondo.Este caso tuvo enorme repercusión mediática en el país...los nombres de los niños muertos se transformaron en un símbolo de la crisis asistencial y la población comenzó a exigir mayor transparencia y seguridad en el NHS ( National Health Service)

El desarrollo de la investigación, que por razones de espacio no transcribimos puede leerse en detallen los archivos nacionales de Gran Bretaña en este link

http://webarchive.nationalarchives.gov.uk/20090811143745/http://www.bristol-inquiry.org.uk
El encargado último de la investigación fue un destacado abogado Sir Ian Kennedy.
Como resultado los cirujanos fueron suspendidos ,se removieron algunas autoridades pero sobre todo dio origen  a la formación de la NPSA ( National Patient Safety Agency ) por el entonces Chief Medical Officer   Sir Liam Donaldson quien reconoció que se producían hechos adversos en la atención y propuso elevar el nivel de la asistencia en todo el país.

Otras consecuencias

Dr Bolsin no tuvo mas remedio que abandonar el país.Reside actualmente en Australia y su nombre ha quedado registrado como un whistblower!(delator)
El presidente del GMC,  (equivalente al Colegio Medico) Sir Donald Irving  persona de profundas convicciones éticas  rehuso proteger a los doctores que decían haber sido usados como chivos expiatorios 
Su respuesta a la acción de los cirujanos fue la siguiente :el padre que deposita a su hijo en manos de un medico debe tener confianza en que este pondrá el interés del niño por encima de cualquier otro.Es difícil imaginar una situación en la cual la confianza sea mas importante.Un médico que no cumple esas expectativas no solo deteriora su relación con el paciente y sus familiares sino que compromete la confianza de todos los pacientes en los médicos.¡Por qué el público debe aceptar un riesgo que es totalmente evitable?
Después de todo son los pacientes, no los médicos los que pueden morir o ser perjudicados por una mala praxis
Sir Irvine debió abandonar su puesto después que la British Medical Association le retirara la confianza aduciendo que estaba perdiendo contacto con la profesión médica.

En estos momentos, marzo de 2014, mas de diez años después  el Hospital vuelve a estar en el centro de una nueva polémica por la misma causa: la mortalidad de los pacientes pediátricos operados o cuyas intervenciones fueron diferidas sin razón valedera...falleciendo poco después.
La fotografía corresponde a un grupo de padres que se entrevistó con el actual director de la NHS quien prometió una investigación, si bien manifestó que estaría dispuesto a operar a uno de sus hijos en ese hospital...
Considerando que es un hombre de 60 años parece poco probable que cualquiera de sus hijos este en edad pediatrica...
Esta va a quedar en manos del mismo abogado que actuó anteriormente y cuyas recomendaciones de establecer pocos centros donde se concentraran los casos fueron desoídas. 

Organizaciones patológicas....Debemos ignorar su existencia? Primer caso

 Desde los mas remotos tiempos pensamos en  la medicina y en las instituciones que brindan asistencia como proveedores guiados por el principio de beneficencia...
 ¿No es la medicina un apostolado al que nos dedicamos con los sentimientos mas altruistas? Ayudar al enfermo, curar cada vez que sea posible, aliviar muchas veces y consolar siempre.
Por eso cuesta mucho aceptar y mucho mas divulgar historias que están en las antípodas de esas aspiraciones Seleccionamos tres historias cuya difusión ha sido internacional y que  como reacción han motivado cambios positivos en el sistema. Lamentablemente  dejaron detrás muchas víctimas entre los pacientes y aunque parezca imposible también entre el personal de salud que defendía a los pacientes. Lo que llama la atención en estas historias es la impunidad y la protección que personas muy obvias recibían de las autoridades.

La primera fue  motivo de un documental de la CNN titulado World´s untold Stories que puede verse en  http://www.cnn.com/2010/WORLD/asiapcf/10/28/australia.doctor/

Jayant M. Patel es un medico nacido en la India que después de ser residente de cirugía en  EEUU  ejerció en diferentes estados  a lo largo de los años 80 y 90 acumulando denuncias por mala praxis.En Rochester fue multado y suspendido del ejercicio de la profesión durante seis meses.En Oregon fue investigado por quejas de 79 pacientes, en tres de los cuales se demostró habían sufrido una grosera negligencia pero fue recién en el año 2001 en que se le revocó definitivamente la licencia médica.

En ese momento decide emigrar a Australia donde se le destina a una región en que los cirujanos eran necesarios : Queensland.Aparentemente nadie se molestó en revisar debidamente sus antecedentes y fue contratado con un importante salario.Al poco tiempo el personal de enfermería se mostró sorprendido por las actitudes poco profesionales del doctor:no se lavaba las manos " porque las manos de los médicos no tienen gérmenes", no reconocía la gravedad de los pacientes  ...y cuando uno  había muerto en el block reunía al personal y decía : esto no es a causa de mi cirugía.

La morbimortalidad de sus paciente era indisimulable: complicaciones de todo tipo,evisceraciones  infecciones y muertes. Sin embargo las sospechas que levantaba no eran oídas por la dirección,

 A una nurse se le acuso de racismo y de no comprender la personalidad del doctor. Su reputación dentro del hospital era pésima: los anestesistas le llamaban Dr Muerte y las enfermeras Dr E coli por las permanentes infecciones que presentaban sus pacientes.Médicos y enfermeras trataban de ocultarle pacientes.Sin embargo las advertencias que el personal realizaba eran desoídas por las autoridades.

Una de las razones era que el hospital cobraba por la cantidad  y la jerarquía de las operaciones que se realizaban....y el Dr Patel emprendía cualquier desafío...sin tener en cuenta las consecuencias.

Toda historia requiere de un héroe o en este caso una heroína.Tal fue la nurse Tony Hoffman quien desde el inicio advirtió las condiciones del Dr Pate y  fue amonestada por presentar sus sospechas .El detonante fue  la muerte de un paciente que falleció después que el Dr Patel lo puncionara 50 veces (cincuenta) para efectuar una pericardiocentesis. En su desesperación para evitar nuevas muertes se dirigió infructuossamente  al Sindicato de Nurses, al forense,a la policía y a sus superiores inmediatos  hasta que finalmente una de sus cartas, dirigida a un jerarca del Departamento de Salud dio resultado y comenzaron las investigaciones,.Cuando estalló la noticia el Dr Patel ya había abandonado Australia.

Fue extraditado en el año 2008, acusado de asesinato, daño corporal grave, negligencia y   ocho cargos de fraude y condenado a siete años de prisión que comenzó a servir  en el año 2010.El director del hospital fue removido de su cargo y destinado a trabajar como medico general.El Ministro de Salud -que después fue juzgado por corrupción y perjurio por otros casos) renunció ( su partido de todos modos volvió a ganar las elecciones) la Junta Médica de Queensland fue criticada por la manera en que se otorgaban los registros médicos ( ningún miembro fue sancionado) 

La nurse Hoffman fue declarada Héroe Australiano del año 2006 y recibió una medalla del Gobierno..

 Pero...hay justicia en la Tierra???

En marzo de 2013 el Dr Patel fue liberado de todos sus cargos....y está en condiciones de seguir trabajando.

La nurse Hoffman sostiene que es tratada " como un leproso" en el hospital y ha reclamado una indemnización por los perjuicios que ha sufrido...carga con el delito de ser un whistblower  o sea un delator..pecado imperdonable en el ámbito de la salud.