Espero no enojar a mis amigos…

Cuando reflexionamos sobre las causas del poco progreso en la seguridad en la atención sanitaria estamos de acuerdo en reconocer muchas fallas: la cultura de la organización, las políticas sanitarias, la gestión ineficiente y un largo etcétera.

Pero hay un factor que provoca cierta incomodidad cuando se plantea abiertamente-excepto en ámbitos como el nuestro (así espero) y es la cuota parte que le corresponde al profesional.

 Ayer leí un interesante artículo del profesor de filosofía González Quiròs (Valores, Modos y Modas en el Ejercicio Profesional) del que comparto un segmento

“La autoridad del médico no puede consistir en un poder capaz de evitar cualquier examen de sus actos. El médico, que se las ve con la vida y la muerte de sus pacientes, tiene que estar socialmente protegido frente a reclamaciones quiméricas para poder obrar con la libertad de juicio que requiere cualquier profesión intelectual, pero ello no puede entenderse en el sentido de que su actuación quede libre del sometimiento a ciertas normas establecidas por prudencia y por la experiencia profesional acumulada. No está de más recordar, aunque la anécdota pueda rozar la caricatura, que allá por 1870, cuando Pasteur alertó al personal sanitario de que podían estar transportando en sus manos un microbio desde las mujeres enfermas a las sanas, un médico se sintió ultrajado por poner en duda el honor de la profesión y lo retó a un duelo. Si bien la reacción no tuvo esta teatralidad, la respuesta que el gran cirujano y ginecólogo estadounidense, Charles Delucena Meigs (1792-1869), al que se le debe una de las técnicas de histerectomía más ampliamente usadas, dio al profesor de Harvard Oliver Wendell Holmes⁵ (1809-1894), cuando éste hizo notar la alta tasa de fiebre puerperal que se registraba en la práctica de muchos médicos, estaba inspirada en esa misma mentalidad que cree poder hallar en la honorabilidad personal (hoy diríamos en la conciencia profesional de cada cual) una garantía por encima de cualquier escrutinio:"He practicado la obstetricia desde hace muchos años, he atendido varios miles de parturientas y he asistido a repetidas epidemias de fiebre puerperal, tanto en ciudades como en hospitales. Después de toda esta experiencia, sin embargo, no encuentro tras una rigurosa reflexión y auto examen el más mínimo motivo para suponer que yo haya en alguna ocasión transportado la enfermedad de un sitio a otro en ningún caso... A lo largo de mi vida profesional he practicado muchas necropsias con el objeto de investigar la fiebre puerperal, pero nunca he suspendido mi actividad como tocólogo por este motivo. En todo caso, estoy seguro de que yo no he sido el medio de su transmisión las manos de un caballero están limpias"

Hace unos años apareció un interesante artículo proveniente de la universidad de Texas (Heimrich y Sexton *) que trataba sobre algunos rasgos de la personalidad de los médicos 

R-Heimrich

Threat, Error and Professional Culture in Medicine. Lessons from Aviation   2002 Human Factors Research Project

El trabajo se basa en la comparación de sendas encuestas: una enviada a cirujanos, anestesistas e  intensivistas y  otra a pilotos de aviación.

De la comparación surge que

• Los médicos dicen resistir mucho más que los pilotos al cansancio y al sueño
• Los médicos aseguran que sus decisiones son tan buenas en situaciones normales como en emergencias
• Los médicos aseguran que sus problemas personales no les afectan en la toma de decisiones
• Los médicos trabajan de la misma manera con personal inexperto y no aceptan sugerencias de subalternos

Todo esto configura una peligroso sentimiento de invulnerabilidad.. que no se da de la misma forma en los aviadores.

Por otra parte se detectaron algunos otros rasgos

•         Resistencia a discutir el error
•         intolerancia frente al error, propio o ajeno
•         Tolerancia hacia algunas prácticas
•         Tendencia hacia el ejercicio individual de la profesión
•         Resistencia a la organización y administración
•         Escaso control sobre los conocimientos adquiridos

¿Cuándo la cultura profesional es una amenaza?

• Cuando se suprime la discusión de los errores médicos (miedo al litigio reacción de los pares pérdida de status y autoestima, impacto sobre su clientela)

• Cuando se toleran conductas inadecuadas ( baste recordar los problemas causados por la mala ortografía,  las vergonzantes campañas exhortando al lavado de manos..)

• Cuando varían los estándares de la profesión: el libre ejercicio que va en contra de los mejores resultados avalados por la evidencia
• 
  
• Cuando no se reactualiza y se certifica el conocimiento y las habilidades adquiridas

En fin..hay muchas otras cosas que vamos a discutir mas adelante.